しかし、教育の場では、まだHSPおよびHSCの概念が十分に広まっておらず、理解が得られにくい。また、親の方も自分の子供の敏感さや繊細さに対して無理解であり「どうして普通に学校にいけないの？」と問い詰めてしまうことで、子供が生きづらさを抱えてしまうこともあります。

今回は、HSPの子供(HSC)と不登校にまつわる背景や対策などについて、お話しいたします。

HSPのこどもの(HSC)が不登校になる原因・背景

HSPの子供(以下「HSC」と呼ぶ)が不登校に陥る原因や背景には、

• 刺激への敏感さから学校生活にストレスを感じやすい。
• 同年代の子供・先生との相性が悪かった。
• いじめや嫌がらせを受けて深く傷ついた。
• その他の学校生活全般に対する不適応

などがあります。一つが問題となって起きる場合もあれば、複合して起きることもあります。

刺激への敏感さから学校生活にストレスを感じやすい

HSCが持つ刺激への敏感さは、味・音・肌感覚などの五感で感じるものばかりではなく

• 先生が怒っている時に広がる緊張した空気感。
• 同年代の子供たちが楽しそうに騒いでいる雰囲気。

などの、言葉では説明しにくい、感覚や雰囲気といった刺激に対しても敏感です。そして、それらの刺激を強く感じてしまって人一倍疲れを感じやすく、一人になって落ち着ける時間や空間を欲します。

しかし、学校生活においては、一人でおとなしく過ごしている姿がかえって目立ってしまい、嫌な注目を浴びてしまった。「あいつは一人で寂しいやつだ」というレッテルを貼られて笑い者にされたことが原因となり、不登校に陥ることもあります。

同年代の子供・先生との相性が悪かった

HSCにとって、同年代の子供や先生との相性は、自分の学校生活が穏やかに過ごせるものになるか、それともストレスだらけになるかを大きく左右します。

例えば、クラス内の人間関係が荒れており、乱暴な子がクラス内のヒエラルキー(＝スクールカースト)の上位になった。そして、大人しい子に対して嫌がらせをしたり、威圧して恐怖でクラスをまとめるような状況だと、HSCにとって学校はストレスフルな環境と感じてしまいます。

先生の場合なら、いわゆる体育会系の先生のように声や態度、リアクションが大きくて情熱的な指導をする先生は、声・態度・雰囲気など先生自身が発する刺激が強いあまりに、HSCにとっては動揺して緊張感を感じやすい相手と感じてしまいます。

先生自身に「驚かしてやろう」「子供にキツく言って叱ってやろう」という、意図がなくとも、HSCにとっては「声や態度が一々大きくて、一緒にいるのが辛い先生」と感じ、通学への意欲が減退するのです。

いじめや嫌がらせを受けて深く傷ついた。

ほとんどの子供にとって、いじめは不快なものですが、そのことはHSCも同様です。

そして、HSCは持ち前の繊細さゆえに

• 些細ないじめでも深く傷ついてしまう。
• 傷ついた経験が強く記憶に残り、トラウマになる。
• 嫌なことがあっても気持ちの切り替えが難しく、憂鬱な気持ちを引きずる。
• 些細なことでもひどく動揺するために、同年代の子から「いじると反応が面白い」と思われてしまう。(＝「いじり」から「いじめ」に悪化する。)

など、いじめに対する悩み、不安な思いを抱えます。

なお、些細なことにも敏感であることは、言い換えれば「神経質であり扱いが難しい子」というネガティブな印象で語られてしまう。そして、ネガティブ印象のせいで「あいつの神経質のせいで周囲の輪を乱すから、いじめられても仕方ない」という流れになりやすい可能性があるとも言えます。

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その他の学校生活全般に対する不適応

同級生、先生など、学校の対人関係だけに限らず

• 校則や校風が厳しすぎてHSCに合ってない。
• 給食で苦手なものが多い。(＝味覚への敏感さ、繊細さ)
• テストや宿題が多いことに過度なストレスを感じている。
• 満員電車など、通学手段に対して過度なストレスを感じている。
• 朝早く起きなければいけない、夜遅くまで部活や委員会で忙しいなど、生活リズムに関わる問題。

など、学校生活に関連するあらゆることが、HSCにとっては強い負担として感じられ、不登校に繋がることがあります。

もしも自分の子供(HSC)が不登校になったらどうすればいいのか？

HSCにとって学校は刺激が多くて辛いものと感じています。

しかし、親からすれば「他の子は問題なく学校に通えているのに、なんでうちの子だけ通えないの？」と思ってしまいがち。そして「なんで？」「どうして？」と、つい子供に強く問い詰めるような言葉で接してしまいがちです。

問い詰めてしまうことは、HSCにとっては「繊細な自分はおかしい」「あなたは普通の子とは違う」と突きつけられるようなものです。

「繊細＝弱い、悪、迷惑、罪」のような態度で接してしまえば、自己肯定感や積極性が失われ、ますます学校から足が遠のきます。(場合によっては口を閉ざして引きこもりになることも)

そうならないためにも、まずは親自身が子供の繊細さを理解し、受け入れる環境を家庭で用意することです。

例えば「辛かったんだね」と、まずは子供の辛さに寄り添って受け入れることで、家庭だけでも安心できる環境を整える。

他にも、無理に学校に通うように急かすのではなく、かと言って完全に無視して「いない子」として扱うわけでもなく、適度なコミュニケーションを交わして、子供が安心できる居場所をつくるように心がけましょう。

学校に再び行けるようになるために

もちろん、親も子も「今は不登校だけど、いずれは復帰したい」とお思いになっていることでしょう。

しかし、HSCにとって不登校の状態からいきなり完全な復学を目指すのは、今までとの環境の変化の激しさから、心身ともに大きな負担になりがちです。

ですので…

• 保健室登校から始める。
• 半日登校、一日通ったら次の日は休む。

のように、ある程度段階を踏んで、完全な復学を目指すのを目標にしましょう。

なお、復学に関しては担任の先生、学年主任の先生、保険教諭、スクールカウンセラーの先生など、学校側とよく相談し、話し合った上で進めることも視野に入れておきましょう。

フリースクールや転校も方法の一つ

もちろん、いじめが多発している、学校が荒れたまま放置されている…など、どうしても今の学校に通い続けるのが、HSCにとっては重荷だと感じた場合は、フリースクールに通ったり、転校して新しい刺激の少ない環境で過ごすことを検討してみるのも方法の一つです。

不登校の問題は、不登校になる子供だけの努力ではどうにもコントロールできないものもあり、通う学校を変えることで不快で危険な場所から避難することも、場合よっては必要です。

なお、フリースクールおよび転校を検討する場合は、どちらも新しい生活環境が子供にとって安心できるものなのか、刺激が少なくて落ち着いて生活できるものなのかを親子で一緒によく調べて確認しておくことが大事です。

ホームページなどのネット上で情報収集したり、実際に足を運んでみて確かめてから、通うかどうかをよく決めることをおすすめいたします。

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繊細であることは、言い換えれば、

• 細かいことにうるさい
• 肝が小さくておおらかさがない
• 神経質でイライラしがちである
• 些細な言動がいわゆる「地雷」になり、扱いが難しい。

という解釈もできてしまうために、怒りっぽいというイメージと結びついてしまうのです。

今回は「HSPは怒りっぽい」と思われてしまう理由や背景についてお話いたします。

HSPが怒りっぽい人として見られる理由

好き嫌いが激しい

些細な刺激に敏感なため

• 食事の好き嫌い
• 着るもの好き嫌い
• 人間関係の好き嫌い
• 言葉づかいの好き嫌い
• 趣味や遊びに関する好き嫌い
• 美的なセンスや感覚に関する好き嫌い

など、あらゆるものに対して好き嫌いが激しく、そのことが「怒りっぽい」というイメージに結びついてしまいます。

また、嫌いなものがなぜ嫌いなのかという理由を話しても、鈍感な人には微妙なニュアンスや感覚の鋭さが理解しがたく「ただ嫌っているものを熱く語っていて近寄りがたい人」と思われてしまうこともあります。

不満や文句が多い

HSPはあらゆる音、味、肌感覚、人間関係の雰囲気など、あらゆる刺激に敏感です。

しかし、その敏感さが不平、不満、文句などの行動として現れやすく、HSPを知らない人からすれば「あの人は文句が多くて怒りっぽい人」だと思われてしまうのです。

例えば、日常生活の中で、HSPの人は繊細さゆえに「暑い」「うるさい」「服がチクチクして嫌だ」「味が変」「臭い」「雰囲気や空気が悪い」など、小言のような文句を口にすることが目立ちます。

もちろん、これらはあらゆる刺激に敏感なために、小さな刺激であっても強く受け取り不快感を感じやすい事ですが、周囲からすれば「よくわからないけど文句が多い人」と見られてしまいます。

また、周囲からは不満が出てない状況で、HSPの人だけが不満を上げているとなれば、よりHSPの人の怒りっぽさが目立ってしまいます。

気難しいところがある

非HSPの人からすれば、HSPの人がどうして不満の声を上げているのか、なぜそこまで些細なことに気になっているのかは、なかなか理解できないものです。

非HSPの人から見て、HSPのように繊細すぎる人は、文句が多くてやり方や考え方に独自の癖や偏りが多くて、気難しい人だと映ってしまいます。

しかし、HSPの人からすれば、こうした気難しさは自分が感じる刺激の不快感をなるべく抑えるためにやっているものであり、それ相応の妥当性や理由があってやっているものです。

ですが、こうした繊細さは非HSPの人にとっては理解や共感が得られないどころか、繊細さを訴える姿勢や態度のみが強く印象に残ってしまい「あの人は気難しくて、扱いが面倒な人だ」と思われてしまうのです。

些細な事を気にしてイライラしてしまう

繊細さのために、非HSPの人なら気にせずスルーしてしまうことでも、HSPの人はスルーできすることが苦手です。

また、些細な出来事でも針小棒大に捉えてしまう。そして、不機嫌になったり文句を言ったりするので、「あの人は些細な事を無視できず、すぐに怒ってしまう人」というイメージがついてしまいます。

とくに、社会人ともなれな「怒りっぽい」という行動は否定的に見られやすく、些細な事ですぐ不機嫌になるHSPのような人は、まさに社会人らしくない非常識な人、として見られる風潮もあります。

社会人にとってある程度自分の感情をコントロールして、その場にふさわしい自分を演じることは、社会生活を円滑に営むためには欠かせないスキル。

しかし、そのスキル身についていない…と思われてしまうHSPの人は、仕事においても苦労することが目立ちます。

癇癪(かんしゃく)とHSP

怒りっぽいことと関連して「癇癪(かんしゃく)」からHSPを見ていきます。

HSPの人の中には、ただ不満や文句に留まらず、カッとなって手が出る、物に八つ当たりをする、暴言や乱暴な言葉を放ってしまうことがあります。それも、非HSPの人からして「そんな些細なことでカッとなるの？」という状況で起きてしまいます。

こうした行動は、「些細なことですぐキレる人」として思われてしまい、癇癪持ちであると思わる原因になります。

しかし、この状況を分析していくと、ただ単純にキレやすいのではなく

1. 敏感で些細な刺激でも不快感を抱く。
2. 不快感は嫌で避けたいという気持ちになる。
3. その気持ちが抑えきれず「キレる」という行動に出る。

と分析することができます。

「暴力的で手が出やすい」という行動だけを切り取れば、繊細で傷つきやすいという内面があるとは想像がつきにくい。目に見えている「キレた」という行動ばかりを見て非難や顰蹙が集まりがちです。

ましてや、繊細すぎて普通の人ならなんとも思わないことに対してキレているともなれば、理解のされにくさが強いのも無理はありません。

HSPの子供(HSC)と怒りっぽさ

もちろん、怒りっぽいところがあっても、学校生活や社会人生活をしていくなかで「怒りっぽいと不利益」と学習し、カッとなる態度を改めることもあります。

しかし、HSPの子供(HSC)の場合は、自分が感じている怒りや不快感をコントロールできず、癇癪という行動に出てしまいやすいと言えます。

加えて子供の場合は自分が感じている不快感がなぜ深いなのかを上手く言葉にできないことも相まって、周囲からの理解が得られにくく、更に不快感を募らせます。

仮に、訴えられたとしても「イヤだ」「嫌い」と、なぜ不快なのかを十分に説明できない単語レベルでの訴えであったり、反抗期、イヤイヤ期の一種として見られてしまい、周囲からの無理解に苦しみます。

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怖がりな性格の子供とHSP(HSC)の関連性

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こうした繊細さは、単純に子供自身の甘えや癖、育った環境が影響しているばかりではなかく、「HSP(ハイリーセンシティブパーソン)」というもともとの生まれつき気質が原因と考えることもできます。

HSPはアメリカの心理学者エレイン・N・アーロンが考案した概念であり、生まれつきの敏感な感覚や共感力の高さを持った人を指す言葉。そして、子供におけるHSPはHSC(ハイリーセンシティブチャイルド)と呼ばれております。

今回は、そんなHSPの気質の子供(HSC)についてお話いたします。

HSPの子供は約５人に１人

HSPはの割合は、およそ５人に１人とされています。そもそもが先天的な気質であるため、この数字は大人や子供でも変わらないものと考えられます。

しかし、自分が実際にHSP特有の繊細や敏感さに苦しんでいる事を、自分自身が自覚したり、言葉や行動で他人に知らせる事が出来るかどうかでは、子供と大人では問題が異なってきます。

大人の場合なら、子供と比較してボキャブラリーがあるので、自分が何に辛さを感じているのか、どういった事が苦手で敏感に反応してしまうのか、という説明を具体的に行う事ができ、他者に対して自分の辛さを的確に訴える事が容易です。

しかし、子供の場合は大人と比較してボキャブラリーが乏しいだけでなく、自分が感じていることを上手く言葉(＝この場合は文章と言ってもいい)にして伝えるだけの能力が乏しさが目立ちます。

そのため、「ヤダ！」「嫌い！」といったと単語単位での不快感を示すだけに留まったり、物に当たる、親の言うことを聞かないなどわがままや(第１時)反抗期の一種と見られる行動に出てしまい、HSCとしての辛さが十分に伝わりにくい背景があります。

また、「９歳の壁」という言葉にもあるように、自分自身を客観的に見て「なにがどう辛いのか」を語れるようになるには、ある程度年齢を重ねることが深く関わります。

未就学児の場合は、成長過程において、まだ自分自身を客観視できない年齢である事が、辛さや繊細さが言い出せなくなる一因ともいえます。

子供のHSPの特徴

ささいなことでびっくりしがち、動揺しやすい

どこもびっくりする要素がないTV番組やCM(最近ならyoutubeなどのネット上の動画も含まれる)、些細な物音や話し声に対してすぐにびっくりしてしまう。そして、一度びっくりしてしまうと、気持ちが動揺しすぎて、なかなか落ち着かない事が特徴として挙げられます。

HSPは五感で感じる刺激の他にも、人間関係の雰囲気や空気感といった感覚やフィーリングによる刺激に敏感に反応してしまう。他人が抱いている気持ちや感情を察知するだけでなく、自分も他人の感情に飲み込まれて影響されてしまう事があります。

着るもの、身につけるものにこだわりが強い

肌触り(触覚)にも敏感さが表れており、着る物や身に付けるものに対して、快か不快かをはっきり示す事があります。

• ラベル付きのシャツやズボンを着たがらない。
• 締めつけが強めの衣服を身につけたがらない、ボタンやファスナーを外したがる。
• 毛糸製や縫い目の粗い衣服など、チクチクするものが肌に触れるのを嫌がる。

など、繊細であるがゆえに、着る物に対して細かいこだわりを見せるものの、どうしてその服にこだわっているのかについては、先に述べたように上手く説明ができないために「この子はこだわりの強い難しい子」と見なされてしまうことがあります。

同年代の子とは異なる着眼点やユーモアさを持っている

同年代の子が、やんちゃで子供らしい言動に出ている中で、HSPの子は繊細さゆえに同年代の子には見られない独自の視点や着眼点を感じさせる言動を取ることがあります。

わかりやすく言えば、子供らしい無邪気さが控えめで、どこか大人びている一面を見せることがあるといえるでしょう。(もちろん、それとは逆に繊細さゆえに年不相応に泣いたり、ビクビクしたり、感情的になってしまうこともあります)

みんなで遊ぶよりも一人で遊ぶことを好む

音や声に敏感であり苦痛を感じやすいことから、同年代の子が賑やかに遊んでいる場ですらストレスを感じてしまい、静かな場所で一人落ち着いて遊ぶことを好みます。

「子供なんだから大勢で遊ばせておけばOK」という考えで子育てをしている人からすれば、一人でひっそり遊んでいる様子は、「仲間はずれにあって孤立しているのではないか？」「どこが具合が悪いせいで一人で遊んでいるのではないか？」と心配になるかもしれませんし、無理にでも友達の輪に入れさせて、遊ばせたほうが子供のためになると考えることもあるでしょう。

しかし、HSPの子供からすれば、無理やり集団に入れられて騒々しい状況でストレスを抱えるだけでなく、無理に大人が気を使っている事も敏感に察知して辛さを覚えてしまうこともあります。

内向的で集団生活が苦手

繊細なことから不安や恐怖に対して敏感に強く反応してしまい、子供らしい活発さが見られない、消極的で内向的な子供と見られることが多々あります。

また、内向的なせいで、進学やクラス替えなどで新しい環境になっても上手く馴染めない。馴染もうとしても、まだ顔も人となりもよく知らない他人からの声、話題、感情などの刺激を多く受けてしまうので、ふつうに生活をするだけでもぐったりしてしまう事があります。

そのため、普段から人付き合いは極端に少なく(あるいは無い場合も)なり、体育祭、文化祭、修学旅行、社会科見学などでどうしても集団として動く場面が必要なときに、強い苦手意識を訴えることがあります。

HSP(HSC)の4大特性

HSP(HSC)の考案者であるエレイン・N・アーロンは、書籍『人いちばい敏感な子』にて、HSP(HSC)の４つの特性を以下のように分けています。

1. 深く処理する　(Depth of processing)
2. 過剰に刺激を受けやすい　(being easily Overstimulated)
3. 全体的に感情の反応が強く、とくに共感力が強い　(being both Emotinally reactive generally and having high Empathy in particular)
4. 些細な刺激を察知する　(being aware of Subtle Stimuli)

深く処理する

ただ、音や匂い、その場の雰囲気などのあらゆる刺激を強くを受けとっているだけではなく、

• その刺激の本質的な部分を見極めている。
• 色々な可能性を考えて慎重な姿勢を取るために、即断即決ができない。
• 自分が受けた刺激に対して深く観察している。

などの、刺激を一つの情報として捉え、それについて深く考えたり、観察したり、見極めようとする事です。

こうした姿勢は、ときに優柔不断、臆病、ビビリ、子供らしい単純さがない、と否定的な目で見られがちであり、HSPの子供が自信を失いやすい原因となります。

過剰に刺激を受けやすい

「刺激に過剰反応してしまう」ことは、HSP(HSC)の代名詞ともいえます。

刺激に対して敏感であることは、言い変えれば受け流しておけばいいような刺激までも、つい真正面から受け取ってしまうことと言ってもいいでしょう。

非HSPの人が、とくに気に止めないような刺激までも受け取ってしまい余計なストレスを抱えてしまう。しかし、そのことを非HSPの人に訴えてもなかなか理解が得られにくいこと。

音や匂いのように、まだわかりやすい刺激ならともかく、人間関係の空気感のように言葉にしにくいのに加えて抽象的な説明に頼らざるをえない刺激に対しては、とくに理解が得られにくいです。

全体的に感情の反応が強く、とくに共感力が強い

HSP(HSC)は感情の振れ幅が大きく、オーバーリアクションな一面があります。

このことは喜び・楽しさなどの感情にも大きく反応する良い一面もあれば、不安や恐怖といったネガティブな感情にまでも大きく反応してしまう一面もあります。

また、自分以外の他人の感情にも人一倍敏感に反応してしまうことも、HSP(HSC)の特徴です。

自分とは全く関係のないことにもかかわらず、目の前で誰かが叱られているのを目撃して、まるで自分が叱られているかのように感じてビクビクしてしまう、ドッキリ番組のように誰かが恥をかかされている場面で、自分までも恥ずかしい気持ちになってしまい不快感を覚える…などの行動として出ることがあります。

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些細な刺激を察知する

非HSPの人が気づきにくい物音、匂い、味、手触り、その場の雰囲気など、些細な刺激を敏感に察知することです。

これは、感覚を受け取る感覚器が発達している場合もありますが、大半は思考の深さや感情の受け取り方が影響していると考えられています。

HSP(HSC)は病気・障害とは違う

HSP(HSC)の特徴には、発達障害(自閉症スペクトラム、ADHD[注意欠陥多動性障害]、LD[学習障害])のように、子供の発達に関わる先天的な障害と似ているところが見られます。

しかし、発達障害と異なるのは、HSP(HSC)は病名や診断名ではなく、あくまでも心理学における一種の人の見方であるという点です。

発達障害は医学的な概念として認められていますが、HSP(HSC)は心理学における一概念のひとつである。ですので、HSPだからといって「自分の子供には障害がある」と決め付けるのは現時点では早計といえます。

HSPの子供は、活発で元気で子供らしい子供とは言えない気質の持ち主であるため、無理に子供らしい子供像に合わせようとするよりは、個性や自主性を尊重して見守る姿勢を持つことが大事です。

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怖がりな性格の子供とHSP(HSC)の関連性

他の子は怖がったり怯えたりしていないのに、ささいなことですぐにビクビクと不安そうな表情浮かべる。すぐに泣き付いてきて甘えてくる子供の行動は、

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• 男の子なのにすぐに泣き出してしまい、この先学校や社会でやっていけるか不安。
• 怖がりな性格のせいで、楽しめるものすら楽しめなくなち友達ができずに孤立してしまうように思えて心配。
• すぐに泣くことを他の子が面白がって、いじめのターゲットにされそうな気がしてならない。

こうした不安の数々をきっと抱えていることだと思います。

このような怖がりな性格に対して、多くの人は「怖がりなのはその人の性格によるもの」だと結論を下しがちですが、見方を変えれば「怖いと感じる刺激に対して非常に繊細で過敏に反応してしまうことが影響して、過度に怯える、すぐに泣くという行動に出てしまう」のだとも説明できます。

こうした感覚に対する過敏性は、最近大人を中心として認知度が上がっているHSPと呼ばれる先天的な気質が影響していると考えられています。

今回はHSPから見た怖がりな性格の子供についてお話しします

「HSC」…敏感な気質を持つ子供

HSCとは、音、匂い、味、皮膚への刺激、他人の感情、その場の空気や雰囲気…など、あらゆる刺激に対して敏感で繊細な気質であるHSPの子供を指す言葉です。

なお、HSCは「Highly Sensitive Child(ハイリーセンシティブチャイルド)」を省略した言葉です。

HSCの概念は、2002年にHSPの第一人者であるエレイン・N・アーロンが自身の本として出版。2015年ごろに『ひといちばい敏感な子』と日本語訳されアメリカから日本に輸入され、徐々に日本でもその概念が知られつつあります。

しかし、子どもの発達に関わるADHD(注意欠陥多動性障害)、自閉症スペクトラム、LD(学習障害)などの発達障害と比較すると、まだまだ知名度は高くないのが実情。

また、HSCの特徴、行動は発達障害の子供にも見られるものが多いために、誤診断が起きていると言う意見もあります。

子供のHSP(＝HSC)は大人のHSPと比較すると、どうしても自分の感じている繊細さや敏感さからくる不快感を言葉で周囲の大人に伝えることが難しく、周囲からの理解されなかったり、「変な子」「神経質な子」として軽く扱われてしまうことがあります。

また、仮に言葉にできたとしても「やだ」「嫌い」のように、なにがどう嫌なのかの説明が乏しくなり、子供特有のわがままとして受け取られたり、だだをこねているとだけと思われしまうこともあります。

そして、子供自身も何度周囲に訴えても無駄だと言う事実を学習してしまい(=学習性無力感)自分の苦しみは理解されないと諦めていることもあります。

繊細な気質で過度に怖がる心理・原因を分析

ここでは、繊細な気質の子供(HSC)に見られる行動や心理について詳しく説明していきます。

愉快なTV番組やCM、動画コンテンツを怖がる

HSCには、他の多くの子供から見て楽しく愉快なはずのテレビ番組やCM(現代だったらYouTubeの動画を含む)に対して、恐怖や不安の表情を見せることがあります。

そんな様子を見て、「他の子は問題なく楽しんでいるのに、どうしてこの子だけ怖がっているのだろう…」と疑問を持つことでしょう。

これは、怖がる子がひねくれているとわけではなく、番組内の大声や効果音などの音(＝耳に訴えかける刺激)、インパクトのある映像(＝目に訴えかける刺激)に対して敏感すぎるあまりに過剰な刺激として受け取り、不安や恐怖に繋がっていることが考えられます。

他の子にとってはワイワイと騒いでいるように見えるシーンであっても、HSCの子には非常にうるさかったり、何を言っているのかがよくわからない不気味さがあるものに見えてしまう。

コミカルなシーンとして笑い飛ばす子が多い中で、そのコミカルさの中に含まれている暴力性や羞恥心を刺激する表現(お笑いにおけるキレ芸。ドッキリ番組における冷ややかな笑い声や冷たい視線)に対して強く反応し、怖がっているのです。

遊園地のアトラクションを怖がる

ジェットコースターやフリーフォールのような絶叫系のアトラクションに限らず、メリーゴーランドや観覧車、コーヒカップのような落ち着いて楽しめるアトラクションに対しても強い恐怖感を抱いてしまい、全然遊園地を楽しめないということがあります。

絶叫系のアトラクションは、高速で移動したり、落下する怖さが売りなので、子供が怖がるのは簡単に理解できるでしょう。

しかし、メリーゴーランドや観覧車のようなゆったりとしたアトラクションでも、敏感であるがゆえにまるで自分の体が宙に投げられているこのような不安定感に対して怯えたり、自分の足が届かない場所や、自分ではどうにでもできない不安定な空間に放置されてしまう感覚に強い不安を覚えて、怖がるのです。

また、遊園地のアトラクションに限らず公園の遊具や自転車などの乗り物に乗る事に対しても同様に怖がることがあります。

自分と同じ子供の大声、甲高い声などの刺激の強い音が苦手

幼稚園や学校に通っている時に嫌と言うことを聞く、同年代の子供の大声や甲高い声に対して不快感や恐怖感を抱いていることがあります。

子供の声は時に騒音として社会問題として語られることもあり、HSCのように音という耳から伝わる刺激に対して敏感である子にとっては、幼稚園や学校という自分が過ごしている空間そのものが強いストレス源に感じていることもあります。

また子供の泣き声や先生の怒鳴り声についても過剰に反応するだけでなく、悲しみ、怒り、不安といった声から想像できる他人の感情にも強く反応し、自分が怒られているわけではないのにまるで自分が怒られているかのような恐怖を味わうこともあります。

高所、閉所など特定の条件を過度に恐れる

子供をあやすための「たかいたか～い」が苦手、窮屈感を覚えるベビーカーや柵がついている子供用のベッドが苦手といった、高所や閉所などの特定の条件に置かれることを過度に恐れることがあります。

HSCの子によって感じ方や怖がる度合いの幅はありますが、共通しているのは同年代の子の多くが怖がらずにいられる状況の中で、HSCの子のみが異様に怖がっていると言う店です。

また、ある程度成長した子供によっては、怖いのを無理矢理我慢し、周囲子供たちから浮かないようにすることで、人知れず疲れを感じていたり、自分の感じている恐怖を誰も理解されないことで苦しんでいることもあります。

対策は「弱虫な子」と否定するのではなく、悩みや辛さに理解を示す

刺激に敏感な声ですぐにおびえてしまう子については、「そんなに泣き虫ではやっていけないよ」と否定して突き放すのではなく、その子が抱いている悩みや辛さに対して理解を示していくことが大事です。

上でも述べたように、子供の場合は自分が感じている恐怖や不快感をうまく言葉にして大人に説明することが難しいため、つい怖がっていると言う表面的な行動に反応してしまい、どうして怖がっているのかという感情の裏にある背景にまで考えが及びにくいものです。

もちろん「怖かったんだね」「大丈夫だった？」と寄り添って辛さを受け止めることも大事ですが、同時にHSC及びHSPについての知識を学び、その子のことを積極的に理解していく姿勢を持つことも大事です。

刺激に対する敏感さは、あらゆる刺激に鈍感であまり物事を深く考えない大人からすれば理解がしにくいだけでなく想像もつかない全く異次元の出来事のように思えてしまうでしょう。

そのため、HSC及びHSPについての知識がなければ、どうしてもその子のことを理解したり寄り添うことが難しくなるという問題を抱えているのです。

男の子の場合も怖さや生きづらさへの理解を示すことを大切に

HSCの男の子は、いわゆる男の子らしさが感じられない子供と思われがちです。

• ささいなことですぐ泣き出す。
• 小さなことをいつまでも気にしてクヨクヨ悩んでいる。
• 気分の切り替えが苦手でウジウジとしている。
• 男の子特有の大胆さや活発さが見られない。

といった一般的な男の子らしさが、敏感で繊細な気質のせいで見られず、本人が生きづらさを覚えていたり、友達や周囲の大人から浮いてしまい孤独を感じていることがあります。

こうした子供に対しても「男の子らしくないよ」と言って突き放すのではなく、その子の気質について理解を示していくことが重要です。

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